Tämän vuosisataisen perheverstaan viidennen sukupolven omistaja. Hän liittyi mukaan vuonna 2012, käynnisti verkkosuoramyynnin vuonna 2013 ja aloitti virallisesti edustajana vuonna 2017.
Vastuun ottamisesta
Verstas on tullut minulle viidentenä sukupolvena. Kun liityin mukaan vuonna 2012, en ottanut vastuuta heti. Kierrätin ensin kaikki prosessit: raakapuuvillan käsittelystä hienokarstaamiseen ja ompeluun, lähetyksiin ja asiakaspalveluun. Vasta kun olin itse kulkenut jokaisen osuuden, minulla oli oikeus kutsua itseäni “verstaan ihmiseksi”. Perheverstasta ei synny painamalla sukunimi käyntikorttiin. Se tarkoittaa jokaisen shikibutonin tekemistä niin, että se on nimen arvoinen.
Verkkosuoramyynnin vuosi
Vuonna 2013 käynnistimme verkkosuoramyynnin. Verstaalle se ei ollut vain kanavan vaihto vaan suunnan valinta: “emme enää anna tukkukauppiaan seistä verstaan ja asiakkaan välissä”. Siitä lähtien asiakaspalaute ei laimentunut välikerroksen kautta, ja verstaan tarina voitiin kertoa suoraan futonin ostajalle. Ensimmäiset kaksikymmentä vuotta verstas teki tukkumyyntiä; seuraavat kaksitoista opettelimme uudelleen “suoraa keskustelua”.
Mitä sana “verstas” tarkoittaa
Verstas ei ole tehdas. Tehdas tavoittelee standardointia ja massatuotantoa; verstas tavoittelee tunnetta, että “tämän teki tietty ihminen”. Meidän verstaassamme ompelupisteillä on nimet: Inosen piste, Shidan piste, Shimizun piste. Kun shikibuton lähtee, sen tekijä muistaa, mikä kappale se oli. Tämä muisti on suorin ero “verstaan” ja “tehtaan” välillä.
Katse ulkomaille
Vuosi 2023 oli verstaan 150. vuosi ja samalla vuosi, jolloin kaksi sarjaamme, HIMARI 日葵 ja SORA 宙, tulivat virallisesti myyntiin ulkomailla. Kodit Aasiassa ja muualla eroavat Japanin kodeista: pohjaratkaisut, ilmasto ja elämänrytmit ovat erilaisia. Mutta toive “nukkua hyvin” on yhteinen. Verstas haluaa muuttaa yli 150 vuoden aikana kertyneen käsityötaidon tuotteiksi, joita perheet ympäri maailmaa voivat käyttää yhtä luontevasti.
Seuraava vuosikymmen
Olen nyt nelikymppinen; verstaan sukupolvirytmissä minulla on edustajana arviolta vielä noin kaksikymmentä vuotta. Niiden aikana toivon verstaan saavuttavan kolme asiaa: että henkilöstö on ylpeä verstaasta, että asiakkaat tekevät “verstaan shikibutonin käyttämisestä” osan arkeaan, ja ettei seuraavan edustajan tarvitse huolehtia perheyrityksen säilymisestä. Muu ei ole ydintä.