A hagyományos japán használat szerint a shikibutont alváshoz a tatamira terítik, felkelés után pedig felállítják szellőzni vagy összehajtják és elteszik. Japánon kívül sok otthonban valódi tatami helyett tárolós emelvény van. Shikibuton használatakor itt is a szellőzés és a száraz alsó felület az elsődleges.
Akár shikibuton, shikifuton vagy japán padlómatrac néven keres, a lényeg a használat módja: szilárd, szellőző alapra kerül, szükség esetén összehajtható, ápolása pedig a japán mindennapok természetes része.